Fauna

A fauna amazônica possui uma variedade tão grande quanto sua flora. A biodiversidade vegetal da região propicia a criação de diferentes ambientes e nichos, explorados por inúmeras espécies de animais. A região da Usina de Santo Antônio apresenta as características gerais do ambiente amazônico, reproduzindo e confirmando sua importância para a biodiversidade do planeta.

Aves
A bacia do rio Madeira é uma das mais ricas em espécies de aves de toda a Amazônia. São aproximadamente 500 espécies já registradas, mas várias estão ameaçadas de extinção, como o gavião-real, a arara-azul e a maracanã.

Anfíbios e répteis
A comunidade de anfíbios e répteis da região é muito rica. Anuros (sapos, rãs, pererecas), lagartos, serpentes, crocodilos e quelônios (tartarugas e jabutis), são alguns dos exemplos que podem ser encontrados na fauna da região, que felizmente ainda não estão ameaçados de extinção. Porém, a caça predatória de diversas espécies de tartarugas e crocodilos (como os jacarés-açu) é proibida.

Insetos
Nas margens do Madeira e nas áreas contíguas a ele, é possível observar uma abundância de insetos, muitas espécies raras, poucos indivíduos por espécie e poucas espécies dominantes. Os ambientes heterogêneos das florestas pluviais criam essa situação. É a diversidade predominando sobre a dominância. Insetos são importantes reguladores de populações de plantas, evitando que uma só espécie botânica venha a colonizar determinado local. Operam estimulando a diversidade de habitats que, por sua vez, permitem sua própria diversidade.

Mamíferos
Os mamíferos da região do rio Madeira são encontrados em grande quantidade e diversidade. Os mais abundantes são os roedores e os primatas (como o bugio-vermelho, o bugio-preto, o coatá e o mico-leãozinho, muito comum nos pomares das comunidades locais) mas também existem espécies ameaçadas de extinção, como o tamanduá-bandeira e a ariranha. Há também os mamíferos aquáticos como o boto-tucuxi e o boto-vermelho, o maior dos golfinhos de rio.

Peixes
O rio Madeira abriga uma rica fauna de peixes. Na região de Santo Antônio são encontradas espécies como o bagre, a dourada (conhecida como dourado em Rondônia), a piramutaba, o jaú e o babão. A pesca é uma das principais atividades econômicas da região e também muito importante para a subsistência da população ribeirinha. Na região de Porto Velho também vive o pirarucu, um dos maiores peixes de água doce do mundo. Apesar de sua pesca estar proibida por causa do risco de extinção, o pirarucu é criado em cativeiro na região (com autorização dos órgãos ambientais).