Porto Velho descobre o seu potencial turístico

Em todo o mundo, grandes hidrelétricas atraem muitos turistas. Não poderia ser diferente com Porto Velho e a Usina Hidrelétrica Santo Antônio. Desde o início de sua construção, o número de turistas a trabalho ou a passeio na cidade não para de crescer. Dentro de sua visão de estimular o desenvolvimento da região, a Santo Antônio Energia realizou diversos investimentos para preparar a cidade e sua população para aproveitarem essa importante fonte de renda. A mais marcante foi a restauração da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, marco da história da cidade e da ocupação da região amazônica, mas que há anos carecia de cuidados.

A nova Madeira-Mamoré
Um velho cartão postal de Porto Velho e Rondônia volta a encantar a população local e os turistas. O compromisso social da Santo Antônio Energia inclui a recuperação de um trecho de 7,5 km da lendária Estrada de Ferro Madeira-Mamoré (EFMM), que vai do complexo ferroviário, em Porto Velho, até a antiga Vila de Santo Antônio, ao lado da hidrelétrica. Conhecida como Ferrovia do Diabo, devido ao elevado número de mortes durante sua construção, ela foi concluída em 1912 e tinha como função ligar a região à Bolívia e escoar a borracha colhida no país vizinho.

A primeira fase da restauração foi entregue em dezembro de 2010, propiciando uma nova opção de passeio e lazer para os moradores e visitantes da cidade. O trabalho está sendo efetuado em parceria com a Prefeitura de Porto Velho e o Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional) e foi iniciado em 2008 com a reforma e revitalização do galpão 2, seguida pelo prédio da Estação Conforto, do pátio ferroviário e de parte do material rodante (locomotiva, vagões, além de trilhos).

Outras estruturas também estão sendo recuperadas, como a rotunda, a oficina, o que restou do hospital e do cemitério da Candelária e a igreja de Santo Antônio. Terminada a restauração será possível o passeio entre a estação e a Vila de Santo Antônio, passando por sítios arqueológicos, restaurantes e outros pontos culturais e de lazer.

Apoio ao turista
Apesar do elevado aumento de turistas na cidade após o início das construções das hidrelétricas do rio Madeira, Porto Velho carecia de estruturas para apoio ao turista. Por esta razão, a Santo Antônio Energia apoiou a Prefeitura de Porto Velho na instalação do CAT (Centro de Atendimento ao Turista) no Aeroporto Internacional Governador Jorge Teixeira de Oliveira.

O espaço funciona com um ponto de apoio para os visitantes que diariamente chegam e partem de Porto Velho utilizando o aeroporto. No CAT, o turista tem acesso às principais informações sobre a cidade, desde pontos turísticos até hotéis, restaurantes e outros serviços.

A Santo Antônio Energia também promove cursos de capacitação para a população interessada em trabalhar no crescente mercado de turismo, como hotéis, restaurantes e outros serviços. Os cursos já capacitaram centenas de pessoas em áreas como camareiras, gestão de meios em hospedagem, culinária, entre outros.