Tecnología y cuidado

Ubicada en plena Cuenca Amazónica, la Central Hidroeléctrica Santo Antônio exigió seis años de estudios que evaluaron detalladamente aspectos ambientales, sociales y económicos. La profundidad y la complejidad de los trabajos establecieron nuevos parámetros en análisis de impactos ambientales para la instalación de hidroeléctricas en Brasil.

El emprendimiento se está construyendo en un tramo del río Madeira donde está situada la cascada de Santo Antônio, a cerca de 10 km de Porto Velho. El estudio determinó las mejores formas de aprovechamiento del potencial hidroeléctrico del río, en condiciones que respetan el medio ambiente y las poblaciones de la región. En el período de 2001 a 2007, se invirtieron R$ 150 millones en los estudios de ingeniería, inventario, factibilidad e impactos (Estudio e Informe de Impacto Ambiental - EIA/Rima).

Instituciones de diferentes sectores participaron de la elaboración: Universidade Federal de Rondônia (Unir), Instituto Nacional de Pesquisa da Amazônia (Inpa), Serviço Geológico do Brasil (CPRM), Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG), Instituto de Pesquisas em Patologias Tropicais (Ipepatro) y la Organización No Gubernamental CPPT-Cuniã.

El criterio básico para la constitución del proyecto fue el desarrollo de soluciones de ingeniería y equipamientos que produjeran los menores impactos socio-ambientales posibles y, al mismo tiempo, que permitiesen la mayor capacidad de generación de energía.

Con una potencia instalada de 3.150,4 MW (Megawatts), está previsto que la Central Hidroeléctrica Santo Antônio entre en operación en 2011, alcanzando plena capacidad, como máximo, en 36 meses después de su inauguración. Cuando esté operando a plena potencia, la Central Hidroeléctrica producirá más de 19,5 millones de MWh (Megawatt-hora) por año de energía eléctrica - lo que equivale a cerca del 4,3% de la producción brasileña en 2007.

Considerado referencia en construcción de hidroeléctrica de forma sustentable, el proyecto abarca tecnología de última generación - menos agresiva al medio ambiente. Es la primera vez que una Central de baja caída (25 metros) se construye en la Cuenca Amazónica. La Central Hidroeléctrica Santo Antônio contará con la tecnología de las turbinas bulbo, que permiten el aprovechamiento del propio caudal del río Madeira para la generación de la energía, sin necesidad de elevadas caídas de agua para mover las turbinas. Esa técnica permite la operación sin que se necesite formar un gran embalse, disminuyendo considerablemente el área inundada - y reduciendo el impacto en la selva amazónica y en los ribereños de la localidad.

La Central Hidroeléctrica Santo Antônio atenderá dos sistemas de transmisión: corriente continua y alternada. En el pico de las obras, en 2011, deberán emplearse directamente cerca de 10.800 personas. En diciembre de 2011, la Central Hidroeléctrica debe iniciar la operación con el funcionamiento de dos de las 44 turbinas.

Embalse pequeño
Para recibir la licencia de instalación (concedida por Ibama el 18 de agosto de 2008), se determinó la reducción del área a ser inundada. Eso fue posible porque la Central funcionará a "hilo de agua" - sin necesidad de reserva de acumulación, gracias a las turbinas bulbo. En ese sistema, las turbinas quedan acostadas y no se mueven por una caída de agua, sino por la corriente, lo que mantiene constante el caudal y la velocidad del río. De acuerdo con el proyecto, el embalse de la Central Hidroeléctrica Santo Antônio tendrá un área de 271 km².

Central Hidroeléctrica Santo Antônio - Informaciones Técnicas

• Ubicación: río Madeira, a 10 Km de Porto Velho (RO)
  Coordenadas geográficas: 08 48’04,0" S y 63 56’59,8" W
  Distancia de la desembocadura: 1.063 Km
  Área de drenaje: 988.873 Km²
  Nivel de aguas arriba: 70 metros
  Nivel de río abajo: 52,73 metros
  Potencia: 3.150 MW
  Energía firme: 2.140 MW medios
  Número de turbinas: 44
  Tipo de turbina: Bulbo
  Embalse: 271 Km²
  Interconexión a la Red Básica (SIN): 500 kV, 5 km, circuito doble
  Plazo de generación de la primera unidad: 48 meses
  Plazo de conclusión de la instalación: 90 meses (7,5 años)