Porto Velho y región

La capital Porto Velho está situada en el norte del Estado de Rondonia, en la margen derecha del río Madeira, uno de los mayores afluentes del río Amazonas. Es la tercera mayor capital de la Región Norte - después de Manaus (AM) y Belém (PA) -, con una población de más de 370 mil habitantes. Su historia está asociada con la explotación del caucho y con la construcción de la Vía Férrea Madeira-Mamoré, a comienzos del siglo 20.

Casi un siglo después de tornarse oficialmente municipio (en la época perteneciente aún al Estado de Amazonas), Porto Velho se ve ante una nueva perspectiva de progreso con la instalación de la Central Hidroeléctrica Santo Antônio, que forma parte del Complejo del río Madeira. El emprendimiento le trae nuevas oportunidades a una población que hoy tiene como principal fuente de renta el comercio, las actividades extractivas, la pesca y la pecuaria. Además de rescatar el sueño de la antigua Vía Férrea Madeira-Mamoré, por medio del proyecto de expansión de la Hidrovía del Madeira: hacer de Porto Velho y del río Madeira un centro logístico de unión entre el Norte y el Centro-oeste brasileño con los países andinos y el Océano Pacífico.

La Central Hidroeléctrica está siendo construida en el tramo del río que era dominado por las cascadas de Santo Antônio, a aproximadamente 10 km de Porto Velho. En las márgenes está ubicada la comunidad de ribereños de Santo Antônio do Alto Madeira, cuyo pasado tiene un papel fundamental en el origen de Porto Velho. Hoy, los habitantes de la región viven mayoritariamente de la pesca, de las actividades extractivas, de la agricultura y del comercio.

Datos de la ciudad